工科大明第264章 怒海惊涛

韦拉克鲁斯港的晨曦带着墨西哥湾特有的湿润与咸腥轻柔地洒落在海面上。

历经战火洗礼的港口正在以一种惊人的速度恢复着生机。

坍塌的建筑被清理损毁的码头被修复大明龙旗在新建的哨塔顶端迎风招展。

港口内三艘“定远级”铁甲舰如同沉睡的黑色巨兽静静锚泊其侧舷炮窗紧闭但那份冷峻的威严却令人生畏。

更多的“破浪级”战舰与运输船井然有序地停靠在泊位上水手和士兵们已然开始了日常的操练与维护一切都显得秩序井然甚至带着一丝暴风雨后的宁静。

然而这份宁静在朝阳刚刚跃出海平面将万道金光铺洒在深蓝色洋面时被陡然撕裂。

港口最高处的了望塔上一名眼神锐利的明军哨兵正按照条令举着格物院特制的长筒望远镜例行巡视着远方的海平线。

突然他的动作僵住了瞳孔骤然收缩。

在天际线的尽头一片密密麻麻的帆影初时只是模糊的一片但随着时间推移桅杆、船帆的轮廓越来越清晰数量之多几乎遮蔽了东方的海平面！ “敌袭——！！”哨兵用尽全身力气发出了凄厉至极的呐喊同时奋力敲响了身旁悬挂的警钟！ “铛！铛！铛！铛——！” 急促而洪亮的钟声瞬间传遍了整个韦拉克鲁斯港打破了清晨的静谧。

紧接着各舰、各营房、各炮位预置的铜锣、号角也次第响起汇成一股巨大的声浪惊醒了整个港区。

“全体就位！准备战斗！” “水师登舰！快！” “炮位揭幕！检查弹药！” “陆战队进入岸防阵地！” 各级军官的吼声此起彼伏空气中瞬间充满了铁血肃杀之气。

士兵们如同上紧了发条的齿轮从各自的营房、工事中狂奔而出迅速冲向预定的战位。

没有惊慌没有混乱只有一种训练有素、蓄势待发的凝重。

征夷大将军马武在一众亲卫的簇拥下大步流星地登上了“定远号”铁甲舰的舰桥。

他身披玄甲外罩猩红斗篷面色冷峻如铁眼神中却不见丝毫意外反而燃烧着一种“终于来了”的炽热战意。

“传令各舰按甲字第三预案起锚升火准备接敌！”马武的声音沉稳有力透过初步架设的舰内传声铜管迅速下达至舰队各单元。

事实上马武对此战早有预料甚至可以说是期待已久。

就在数日前一艘伪装成捕鲸船的英国小型帆船趁着夜色悄然靠近了韦拉克鲁斯港的外海放下小艇送来了一份用火漆密封的密信。

信使自称托马斯·哈克特受彭萨科拉湾英国总督约翰·史密斯委派前来“表达善意”。

密信的内容详细披露了四国联军重新集结的兵力、大致进攻方向以及一个关键信息：联军内部并非铁板一块尤其强调了英国舰队“因航速及协调问题将暂居于舰队后方策应”。

这封信的真伪马武与张懋、张仑等人进行了反复研判并结合自身哨探的情报最终判断其可信度极高。

英国人显然是在两头下注既不想正面硬撼大明兵锋又希望借大明之手削弱西、葡等竞争对手。

正是基于这份关键情报马武才制定了严密的防御与反击计划甚至故意示敌以弱让港口呈现出恢复建设、防备“松懈”的假象就等着四国联军一头撞上来。

此刻海天相连处庞大的四国联合舰队正浩浩荡荡地驶来。

超过八十艘大小战舰其中包括西班牙的巨型盖伦船、葡萄牙的卡拉维尔帆船、法国的轻型巡航舰以及英国数量不多但看起来颇为精良的战舰它们组成了看似雄壮的阵列桅杆如林风帆蔽日带着一股誓要雪耻、将东方入侵者碾碎的磅礴气势向着韦拉克鲁斯港逼近。

联军旗舰西班牙最大的“圣特立尼达号”上联军总指挥西班牙新任命的墨西哥湾舰队司令阿尔瓦罗·德·巴赞侯爵正意气风发地用单筒望远镜观察着似乎有些“慌乱”的明军港口。

他看到了港内那些停泊着的、造型奇特的明军战舰尤其是那三艘低矮的黑色怪船心中虽有一丝警惕但更多的被复仇的怒火和兵力优势带来的自信所充斥。

“传令各分队展开进攻队形！所有战舰瞄准港口及明军舰队进入射程后立即全力轰击！让这些异教徒尝尝基督徒的怒火！”巴赞侯爵挥手下令脸上带着矜持与傲慢。

他并未将英国人事先提醒的“明军火炮射程极远”的警告太过放在心上认为那不过是英国人为自己行动迟缓寻找的借口或者是东方人虚张声势的把戏。

葡萄牙舰队指挥官紧随西班牙人之后同样渴望通过此战挽回声誉并从中分得一杯羹。

法国舰队则显得有些迟疑其指挥官更关心的是如何保存实力避免不必要的损失。

而英国舰队不紧不慢地跟在联军阵列的最后方与其说是参战不如说是在观望。

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