南乡灶火初燃不过五日义粥棚的炊烟尚带着新生的暖意却在某个清晨骤然蒙上阴霾。
第一声惨叫来自西棚的病榻。
一个昨日还能勉强起身喝粥的老妇突然口吐黑血高热如焚肌肤泛出青灰之色。
紧接着呕吐、抽搐、昏迷……短短三日十余人倒下近百人染病哀嚎声自破庙改建的病棚中不断溢出像一根根冰冷的针刺穿了刚刚燃起的希望。
太医署陆太医乘轿而来白须微颤面色凝重。
他只略一望舌、搭脉便厉声下令:“此乃天降疠气疫毒入肺不可救也!”随即命人封死病区架起柴堆要将病者连同尸首一并火化以绝后患。
百姓惊恐奔逃有人跪地磕头求饶有人抱头痛哭。
焦香未冷哀声又起。
那曾象征生机的灶火在风中摇曳得近乎凄凉。
苏晏清立于病棚之外素衣未改竹簪依旧唯眉心一道细纹深如刻刀。
她望着被围困的百姓听着那一声声撕心裂肺的哭喊指尖缓缓掐入掌心。
“疫?”她低声自语“若真是天灾为何发病者皆在村西?为何症状如出一辙?为何……他们呕吐之物浮着一层蜡样油光?” 她掀开草帘踏入病棚。
腥臭扑面热浪裹着腐气冲来。
她不避不让俯身查看每一具病体。
唇色青紫指尖发绀舌苔厚腻发黑——这不是寻常疫病。
她翻出小灶童每日记录的“百人饮食录”一页页细看目光最终定格在三日前的记载上: “村西枯井取水煮霉米糊分食百人。
” 她眸光一凛。
霉米? 转运司拨下的陈粮本就色黄味杂若储存不当极易生霉。
但她记得自己曾亲自查验过那批米虽陈旧却不至毒人。
除非……另有变故。
她命阿根即刻封锁枯井取水样三份:一送太医署一留自验一供复煮试饮。
银针入水毫无变色;滴入酒中亦无浑浊。
陆太医冷笑拂袖:“苏使君身为膳使莫要以庖厨之技乱我医道定论。
” 苏晏清不答只静静望着那碗清水眸底沉如寒潭。
当夜义粥棚外万籁俱寂唯有灶中余火噼啪作响。
她独坐灶前面前摆着三碗残羹——皆为病者最后一餐所食的霉米糊。
她执勺一勺入口。
初时只觉腐腻喉间翻涌。
她强忍不适细细品味舌尖忽掠过一丝极细微的沙砾感似有非有如尘浮空。
她闭目凝神欲动用“共情溯味”——这门自祖父处秘传的本事能让她在尝味之际推演出进食者的身心状态、情绪起伏乃至环境细节。
可连日焚香静心、昼夜筹谋心神早已透支。
此刻强行催动脑海如遭重锤猛击。
她眼前一黑舌尖骤然发麻继而如浸冰水五味尽失。
她……失味了。
世界在这一刻变得无声而苍白。
她曾以味觉为眼窥人心、察世情如今却连一碗米糊是咸是淡都无法分辨。
冷汗自额角滑落。
她扶着灶台缓缓坐下呼吸微颤。
不是恐惧而是痛惜——在这最需“味”之时她的金手指竟断了线。
就在这死寂之中角落里忽传来一声细语。
“姐姐……那水有石头哭的声音。
” 苏晏清猛然睁眼。
是阿蝉那个被沈婆子收留的孤女自幼失聪却因五感互补嗅觉触觉异于常人。
此刻她蜷缩在草堆上双目微睁眸光清亮如泉。
“你说什么?”苏晏清走近声音轻而稳。
“水……井里的水”阿蝉抬起手指尖轻触太阳穴“凉但底下……有粉在咬我的皮。
像细沙又像盐可它不肯化。
” 苏晏清心头一震如雷贯耳。
不是水有毒——是水中掺了粉!而此粉遇霉变之后生出剧毒! 她立刻起身拉起阿蝉的手:“带我去井边。
” 月光下枯井幽深。
她亲自打上一桶水让阿蝉以手蘸湿反复揉按太阳穴。
女孩眉头越蹙越紧:“它在动……像虫子爬又像石头在磨。
” “不是虫是粉。
”苏晏清低语目光如刀“井底必有残留。
” 她命阿根带人掘井底淤泥。
铁锹翻动泥浆飞溅。
半个时辰后有人惊呼——石缝深处竟卡着半袋灰白粉末外袋朽烂唯余一角残布上书“石髓”二字笔迹斑驳。
苏晏清捧起那袋粉指尖轻捻细腻如尘无味无臭。
可她知道这看似无害之物正是灾祸之源。
她凝视夜空星河低垂仿佛在无声质问。
谁将此粉投入井中? 是巧合还是蓄意? 转运司的霉米枯井的石髓二者相遇便成杀机——这背后是无知还是阴谋? 她不知答案。
但她知道若不查清此粉来历南乡之火终将化为灰烬。
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本文地址我靠食谱当上女宰相第80章 你闻不到的毒我用舌头替你尝了来源 http://www.kjuba.com
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